היתרונות הבריאותיים של חברות אישית

מחקרים מראים כי ליחסים עם חברים יש השפעה משמעותית על הבריאות והרווחה האישית שלנו, וכי הם יכולים להשפיע על סיכויינו למות או לחיות חיים ארוכים ואיכותיים. הנה כמה דרכים בהן החברים משנים את חיינו ומשפיעים על מצבנו הפיזי והנפשי.

אל לנו לקחת את החברים שלנו כמובן מאליו. מעבר לכך שהם נותנים לנו כתף תומכת בזמן צרה, ומזמינים אותנו לצחוק ולחוות חוויות משותפות, הם ממלאים תפקיד קריטי בשמירה על הבריאות שלנו. כיצד זה קורה? נעסוק בכך בהמשך, ונדון בדרכים בהן החברים משפיעים על ההיבטים השונים של חיינו.

חברים ובריאות

מחקר שנערך באוניברסיטאות מובילות מצא כי קיום יחסים חברתיים חזקים מקושר לעלייה באורך החיים והקטנת סיכון למחלות. נמצא כי אנשים עם רשתות חברתיות תומכות וחזקות סובלים פחות מבעיות בריאותיות ומחיים חיים ארוכים יותר, בהשוואה לאלו שמבודדים חברתית. מחקר על פני סדרה של 148 מחקרים מצא כי חשש מבידוד חברתי חשוף לסיכון גבוה יותר לתמותה, אפילו יותר מלעשן סיגריות. באופן מפתיע, נתברר כי לא רק כמות החברים אליה אנו מצטרפים קובעת את הבריאות, אלא גם איכות הקשרים והתחושה הכללית של תמיכה, משפיעות על סיכויינו להישאר בחיים בשנים המאוחרות יותר של חיינו. כך, אנשים המכילים בחייהם חבורה תומכת, סיכוייהם לשרוד הם גדולים ב-50 אחוזים מאשר אלו שאין להם קשרים חברתיים חמים ומקורבים.

חברים והשמנה

ההשפעה של החברים שלנו לא נוגעת רק לבריאות הפיזית באופן כללי, אלא גם לבעיות ספציפיות כמו משקל. מחקרים מצביעים על כך שהחברים שאיתנו משפיעים גם על ההרגלים התזונתיים והפעילות הגופנית שלנו. למשל, כאשר אנו מבלים יותר זמן עם חברים שמנים, קיימת נטייה לאמץ את ההרגלים שלהם, כמו אכילה מופרזת או העדפת פעילויות ישיבה במקום פעילויות גופניות. ההשפעה יכולה להיות מושגת גם בצורה יותר מתוחכמת, כאילו המודעות שלנו למושג “נורמלי” משתנה בהשפעת החברים הקרובים, וזה עלול לגרום לנו לפתח הרגלים שגורמים לעלייה במשקל ובהשמנה.

חברים ואושר

חברים תורמים להפצת זמינות הרגשות הטובות וקידום מצב הרוח החיובי. מחקרים מצביעים על קשר חזק בין מצב הרוח של אנשים החברתיים לבין של אחרים בחייהם. למשל, אם אדם מרגיש שמח, הסיכוי שהבן זוג או הקולגה שלו יהיו שמחים יותר עומד על כ-8 אחוזים. ועוד יותר מעניין, שההשפעה של מצב הרוח יכולה להגיע עד לדרגות של שלושה אנשים ומעלה במעגל החברה שלנו, כלומר מצב הרוח שלנו לא משפיע רק על האנשים הקרובים לנו באופן מידי, אלא גם על חברים של חברים, ומרכיב זה תורם ליצירת רשת חברתית תומכת ומחזקת.

חברים ופעילות גופנית

שיתוף פעולה עם חבר לפעילות ספורטיבית יכול להוות גורם משמעותי להמשך הפעילות וההתמדה באימונים. כמו שתוכנית אימונים בצוות, למשל בוטקמפ, מושכת יותר אנשים להישאר מחויבים כשיש מישהו שמלווה אותך. הידיעה שיש מישהו שחשוב לך לא להסס לפספס איתו את האימונים, מעלה את המוטיבציה ומעודדת שגרה ספורטיבית עקבית. חברים המעודדים ומאתגרים אותנו בפעילות גופנית תורמים גם לשיפור הכושר הכללי, לירידה במשקל, ולשימור הרגלי חיים בריאים יותר לאורך זמן.

העמקה ביחסים עם חברים

בתוך עולם החברויות קיימות סוגיות שדורשות תכנון והתמודדות. למשל, בחירת חברים שמשרים אווירה חיובית ותומכת, זיהוי חברים רעילים שמתאפיינים באווירה שלילית וקיטור מתמיד שיכול לפגוע בבריאות הנפשית שלנו, ואיך להתמודד עם השאלה הרגישה והמעוררת מחלוקת – “האם זה עושה אותי פחות אטרקטיבי/ת?” או “האם הם באמת טובים לי?”. בנוסף, חשוב ללמוד להבחין בין חברות אמת לבין חברות מזויפת, ולפתח חוסן נפשי להתמודד עם מצבים בהם מישהו עשוי לפגוע בנו באופן מיידי או לטווח הארוך. כל אלה חשוב להצלחת חיי החברות שלנו ולשמירה על בריאות נפשית ופיזית טובה.